«Alinghi» sigue sin sumar y acaba el primer Round Robin con cero puntos

Barcelona ofreció unas condiciones espectaculares en el cuarto día de la primera round robin de la Louis Vuitton Cup, con un viento de levante que osciló en torno a los 10 nudos, lo que permitió al Comité de Regatas establecer un recorrido cercano a la playa de la Barceloneta y proporcionar un magnífico espectáculo de navegación. Los regatistas también estuvieron a punto, ofreciendo un día lleno de acción, cambios de líder, adelantamientos, tácticas de match-race y una ejecución del más alto nivel en una magnífica publicidad no solo para la Louis Vuitton Cup, sino para el deporte de la vela en su máxima expresión. En la clasificación general (incluido el Defender), tres equipos terminaron la primera ronda con cuatro puntos: Emirates Team New Zealand, Luna Rossa Prada Pirelli e INEOS Britannia. Mientras tanto, en la clasificación de Challenger, Luna Rossa Prada Pirelli está en la cima con un marcador perfecto de 4 puntos. Aunque la parte superior de la tabla está clara, es en la parte inferior donde la lucha es real y para Alinghi Red Bull Racing y Orient Express Racing Team, que perdieron hoy regatas importantes y ganables, están en la lucha de sus vidas en el segundo Round Robin, que está programado para comenzar el martes. Los suizos perdieron su primera regata contra el Emirates Team New Zealand por descalificación después de que un problema con el mástil y la vela mayor los obligara a regresar al Port Vell y no cumplieron con los requisitos de los límites a su regreso al campo de regatas. Una regata reñida pero finalmente una derrota a manos de un implacable Luna Rossa Prada Pirelli en su segunda regata deja a los suizos con cero puntos en la primera ronda. Arnaud Psarofaghis, patrón del Alinghi Red Bull Racing, es consciente de la situación a la que se enfrentan y sabe que necesitan empezar rápido desde el principio del Round Robin 2 el martes. Cuando se le preguntó cómo le va al equipo, se mostró positivo y dijo: «El estado de ánimo en el equipo es realmente bueno. Sabemos que tenemos que sumar puntos y para ello tenemos que ganar carreras. Tenemos que empezar pronto, de lo contrario no podremos hacerlo más. Todos los días vamos a intentarlo una y otra vez e intentar solucionar lo que nos falta hasta ahora. Es ahora o nunca, así que estamos deseando que llegue el martes para salir y hacer buenas regatas». Después de una regata realmente clínica, Francesco Bruni, timonel de babor, dejó claro que Luna Rossa está aquí para ganar, diciendo: «Es muy importante hacerlo bien porque queremos estar en esa semifinal y no ser los que se vayan a casa antes de tiempo. Estamos poniendo mucho énfasis en navegar bien y también en aprender para el futuro. No se trata solo de sumar resultados, es un equilibrio entre sumar buenos resultados pero también mejorar día a día. Es por eso que entrenamos antes y después de la regata para que podamos seguir mejorando «. Para el Orient Express Racing Team, hoy era una gran oportunidad de asegurar un punto vital, pero se enfrentaron a un INEOS Britannia enérgico que se recuperó muy bien de dos penalizaciones en el primer tramo de ceñida para arrebatarle la victoria y acabar con las esperanzas francesas. Quentin Delapierre, patrón del Orient Express Racing Team, lamentó otro fracaso hoy diciendo: «Ha sido una gran lucha y eso es realmente positivo. Nuestro barco va cada vez más rápido y nuestras maniobras están mejorando. Estoy muy orgulloso del equipo también por tomar la salida esta vez, y creo que todo está mejorando cada vez más. Solo necesitamos hacer las cosas con un poco más de precisión para ganar carreras, pero no estamos lejos» . Dylan Fletcher, timonel de babor del INEOS Britannia, se mostró aliviado con la victoria, pero también satisfecho en general con la velocidad del Britannia, y dijo: «Nos lo hemos puesto bastante difícil hoy. Para ser justos, nuestro entrenador titular (Ian Williams) decía que necesitábamos tener una buena batalla ahí fuera, ¡así que le dimos una de esas! Pero fue agradable ver al Britannia yendo rápido y teníamos confianza ahí fuera, así que solo tenemos que seguir aprovechando este impulso y ahora es el momento de la segunda ronda de todos contra todos» . La última regata del Round Robin inaugural de la Louis Vuitton Cup fue una especie de clásico entre Emirates Team New Zealand y NYYC American Magic, dos equipos que tenían algo que demostrar, ganar y aprender el uno del otro. Fue una batalla tensa y reñida desde el principio, con un match-race de manual y una ejecución precisa que permitió numerosos cambios de líder antes de que los kiwis finalmente lograran posicionarse magistralmente en el segundo tramo de popa y una gran lectura de la presión para hacerse con una ventaja que nunca perdieron. Para el Emirates Team New Zealand fue una oportunidad de comprobar cómo estaban las cosas después de las reparaciones del viernes y Andy Maloney, el trimmer del 'Taihoro', parecía más que satisfecho con la regata contra el NYYC American Magic, diciendo: «El equipo de tierra hizo un esfuerzo increíble para que saliéramos ayer como lo hicieron y el barco se sentía bien... aunque las fases fueron extremadamente difíciles. No las leímos muy bien en la primera ceñida, algo por lo que nos arrepentimos un poco, pero a partir de ahí creo que nos reagrupamos bien y navegamos una regata realmente buena, manteniéndonos en fase cuando pudimos y separándonos cuando tuvimos la oportunidad de pasarlos. Pero fue extremadamente difícil y creo que ambos pueden estar en fase con diferentes ráfagas alrededor del campo de regatas» . Tom Slingsby, timonel de estribor del NYYC American Magic, asumió parte de la culpa por la derrota de hoy, diciendo: «Tuvimos una muy buena primera vuelta, estábamos detrás en el primer cruce y luego nos recuperamos y los alcanzamos en la baliza superior. Hicimos una buena carrera, los llevamos por delante en la baliza inferior, lo cual fue bueno, y luego en la segunda ceñida parecía que potencialmente estaban maniobrando un poco mejor que nosotros. Intentamos igualarlos un par de veces y luego parecían estar acercándose a nosotros y, con las manos en alto, decidí decir: 'mira, estamos sangrando aquí, dejémoslos ir y concentrémonos en nosotros mismos y tratemos de elegir los turnos' y elegí el momento equivocado para hacerlo« . Ahora solo hay un día de descanso programado antes de que la regata pase al Round Robin 2 y la mayoría de los equipos optarán por tomar un día de mantenimiento antes de que la carrera comience el martes con lo que podría ser una carrera decisiva de semifinales entre Orient Express Racing Team y Alinghi Red Bull Racing en la primera regata.