US Open, Djokovic e il suo peggior tennis: “Non ho avuto problemi fisici, ero solo senza benzina. Il terzo turno è un successo”

Esce di scena al terzo turno il serbo Novak Djokovic, campione 12 mesi fa e ora battuto in quattro set dall’australiano Alexei Popyrin. Il numero 2 del mondo non cerca scuse, anzi riconosce le sue carenze soprattutto alla battuta e lo scarso feeling con il campo (“Fin dall’inizio, dalla prima partita, non mi sono trovato per niente bene“), riconoscendo il grande merito del suo avversario, in grande forma in questo periodo come dimostra il recente titolo 1000 vinto a Montreal: “Se serve bene, gioca bene, può battere chiunque” ha detto di lui Nole. Di seguito la conferenza integrale di Djokovic post-partita:

Vuoi mettere alla prova le tue conoscenze tennistiche?

Scarica l’app Ubicontest e sfida la community di Ubitennis nel gioco di pronostici!

D. Chiaramente Alexei ha giocato eccezionalmente bene stasera. Dal tuo punto di vista, tu dove sei stato più carente?
NOVAK DJOKOVIC: Congratulazioni a lui e alla sua squadra. Ha sicuramente giocato meglio e ha meritato di vincere oggi. Da parte mia, onestamente, per come mi sentivo e per come ho giocato dall’inizio di questo torneo, il terzo turno è un successo. Ho giocato uno dei peggiori tennis che abbia mai prodotto, onestamente, al servizio di gran lunga il peggiore di sempre.
Quindi sì, se giochi su una superficie veloce come questa senza il servizio, senza la possibilità di vincere punti gratuiti con quel colpo – una percentuale di prima di servizio molto bassa, molti doppi falli – allora non puoi vincere. Non puoi vincere, specialmente contro ragazzi in forma come Alexei che serve forte, mette molta pressione sul tuo turno di battura. Insomma, è stata una partita orribile per me.

D. Se torniamo indietro di qualche settimana, visto il tuo livello in finale alle Olimpiadi – forse una delle migliori partite che tu abbia mai giocato – puoi raccontarci come è andata da lì a ora? Hai giocato troppo?
NOVAK DJOKOVIC: Non lo so. Forse, forse. Ma è una superficie diversa. Ovviamente ha avuto un’influenza. Ho speso un sacco di energie per vincere l’oro, e sono arrivato a New York semplicemente non sentendomi fresco mentalmente e fisicamente. Ma poiché è l’US Open, sai, ci ho provato e ho fatto del mio meglio. Non ho avuto problemi fisici. Mi sentivo solo senza benzina e si vedeva dal modo in cui ho giocato. Fin dall’inizio, dalla prima partita, non mi sono trovato per niente su questo campo. È tutto quello che posso dire, sai. Sai, la vita va avanti. Bisogna solo provare a ricalibrarsi e guardare cosa viene dopo.

D. Hai provato a cambiare qualcosa? C’è stato qualcosa che sei riuscito a fare per rallentarlo o…
NOVAK DJOKOVIC: Ho provato così tante cose, e a volte è un problema, sai, è che ti allontani dai fondamentali che funzionano. Quindi perdi le basi. Perdi le fondamenta. Perdi il movimento, il tempismo, il ritmo, il tempo, tutto, che si tratti di un servizio o di qualsiasi altro colpo. È stata davvero una grande lotta mentale per me giocare queste tre partite qui, perché non stavo giocando nemmeno vicino al mio meglio. Non è bello essere in quel tipo di stato in cui ti senti bene fisicamente, e ovviamente sei motivato perché è un Grande Slam, ma non riesci a trovare il tuo gioco. Ecco. Il gioco sta cadendo a pezzi, e suppongo si debba che accettare che tornei come questo capitino. Si potrebbe sostenere che è a causa delle Olimpiadi, ma non lo so. Non voglio analizzarlo adesso. Mi stavo solo impegnando per cercare di migliorare davvero il mio gioco qui ogni giorno, ma non è successo.

D. Alexei Popyrin è un tipo tosto qui? Può competere per il titolo o forse non è ancora il momento?
NOVAK DJOKOVIC: Non so cosa pensare di questa domanda. Insomma, mi ha appena battuto, il campione in carica, quindi merita credito e rispetto per questo. Se serve bene, gioca bene, può battere chiunque. Guarda, Alcaraz è fuori, io sono fuori, ci sono alcune grandi sorprese. Il tabellone si sta aprendo. Ovviamente Sinner è il favorito principale, ma poi Tiafoe è lì, così come il favorito americano Fritz. Zverev, hai grandi ragazzi che giocano bene, e Rublev, Dimitrov in questa parte del tabellone. Chiunque può vincerlo. Sarà interessante vedere chi si prenderà il titolo alla fine.

D. Hai detto che tornei come questo accadono, ma non accadono a te. Che senso di apprezzamento hai quando pensi a tutti i tornei che hai superato in tutti questi anni?
NOVAK DJOKOVIC: Sì, intendo che ovviamente appena uscito dal campo, hai un sapore amaro in bocca e non ti piace perdere, anche se ho avuto molte più vittorie che sconfitte in questo torneo e in qualsiasi altro. Quindi devo tracciare una linea. Da una prospettiva più ampia, ovviamente devo essere contento. È difficile vedere la grande prospettiva in questo momento. Sei solo arrabbiato e sconvolto per aver perso e per il modo in cui hai giocato e basta. Ma domani è un nuovo giorno e ovviamente penserò a cosa fare dopo.