US Open, Thiem: “È stata dura accettare la fine della carriera, ma ora sono felice”

Sconfitto in tre set da Ben Shelton, si chiude al primo turno dello US Open la carriera Slam di Dominic Thiem, che proprio a Nre York a vinto il suo torneo più importante. Di seguito la conferenza stampa dell’austriaco:

D. Ci sono alcuni giocatori che quando si avvicinano alla fine della loro carriera la affrontano con paura, credo, e non sono necessariamente contenti. È successo a Murray quest’anno, per esempio. Nel tuo caso, sembra che tu sia riuscito ad accettarlo e quasi ad abbracciarlo e, come hai detto, a godertelo. Come sei riuscito a prendere questa decisione?

DOMINIC THIEM: Sì, sono felice. Sai, negli ultimi anni ho avuto molte difficoltà, soprattutto perché non sono riuscito a tornare ai miei livelli, ma una volta presa la decisione quest’anno a marzo, da quel momento in poi sono stato felice.

Ovviamente ho anche potuto preparare il nuovo capitolo che sta per arrivare. Onestamente, ho sempre amato giocare nel tour e sono stato molto paziente al riguardo, ma onestamente mi è anche sempre piaciuto molto stare a casa e avere, per quanto possibile, una sorta di vita normale. Ed è per questo che non vedo l’ora che arrivi la vita normale.

Ecco perché penso che non sia così difficile per me, ed ecco perché sono davvero felice della mia decisione.

D. Sono stati più gli infortuni fisici a impedirti di tornare al tuo livello, o anche psicologicamente è stato piuttosto difficile tornare? Che cosa è stato più difficile per te, oppure è stata una combinazione di entrambi?

DOMINIC THIEM: Sì, si tratta sempre di una combinazione. Ma ho la sensazione che, una volta tornato in uno stato mentale molto buono, sia arrivato l’infortunio. Poi la sensazione, soprattutto sul dritto, non è più tornata come prima. Naturalmente, a causa di questo, ho avuto molte difficoltà anche dal punto di vista mentale, perché era molto difficile da accettare.

Quindi questi due aspetti, mentale e fisico, si uniscono sempre. Ma sì, credo che il motivo principale per cui ora sono qui a ritirarmi piuttosto giovane sia ancora la sfortuna dell’infortunio al polso. Ma, ancora una volta, sono davvero felice della carriera che ho avuto. Non mi sarei mai aspettato che avrei avuto così tanto successo, quindi non ho rimpianti e mi va bene così.

D. Grazie per tutto quello che ci hai dato. Hai avuto l’opportunità di giocare con tutti questi grandi giocatori della nostra epoca. Chi è stato il più difficile, secondo te, e perché? Se potessi cambiare una cosa nel nostro sport, quale sarebbe?

DOMINIC THIEM: Sì, ho avuto partite davvero leggendarie contro i migliori giocatori della nostra epoca, forse i migliori giocatori della storia. Ognuno di loro è davvero unico. Ho sempre l’impressione che dipenda dalla giornata e dalla superficie chi sia il più difficile da affrontare.

Ho avuto partite contro di loro in cui ho vinto, contro ognuno di loro, ma ho anche avuto partite contro ognuno di loro in cui non ho avuto alcuna possibilità e in cui mi hanno fatto sembrare quasi un principiante. Insomma, ognuno di loro è unico.

Non mi viene in mente nulla che potrei cambiare in questo momento (sorride).

D. Ci puoi dire cosa c’è nel prossimo capitolo della tua vita, progetti di una seconda carriera, qualcosa del genere?

DOMINIC THIEM: Sì, vorrei approfondire il tema della sostenibilità. Ho già una comunità energetica con l’energia solare. È un argomento molto importante per me. Questo è un aspetto.

Dall’altro lato voglio rimanere nel tennis, naturalmente. Abbiamo già la nostra accademia in Austria e sarebbe fantastico se un giorno i giocatori provenienti da lì potessero partecipare a tornei come gli US Open o ai più grandi tornei del mondo. Sarebbe davvero molto bello e sarebbe anche l’obiettivo, ovviamente.

D. Congratulazioni per la tua grande carriera. Per quanto riguarda gli episodi vissuti qui a New York, mi chiedevo se potessi dirmi perché è stato un posto speciale per te. È un posto difficile per molte persone, eppure tu sei stato piuttosto solido qui fin dal suo debutto, poi ha avuto alcuni grandi incontri come la serie di cinque set con Delpo, con Rafa e, naturalmente, il titolo. Cosa significa per te  e cosa significa avere questi ricordi a New York?

DOMINIC THIEM: Sì, credo che tutto sia nato dall’inizio, dal primo anno in cui ho giocato qui. Sono arrivato per la prima volta nella seconda settimana di uno Slam. Da quel momento in poi ho sempre avuto molta fiducia quando sono venuto qui, perché le due apparizioni da junior sono state piuttosto brutte. Ho perso due volte al primo turno e ho avuto problemi anche con le condizioni.

Poi, quando sono venuto qui per la prima volta da professionista, ho giocato subito il quarto turno e questo mi ha dato una spinta per tutti gli anni successivi. Penso che sia così. Se hai dei ricordi davvero belli o se hai iniziato bene qualcosa, questo ti dà davvero delle vibrazioni positive per il futuro. È stato così, perché l’unico anno davvero negativo che ho avuto qui è stato il 2019, quando ho perso al primo turno e non ero al 100% della salute.

Ma a parte questo, ho avuto quasi solo grandi anni di gloria, come hai detto tu, il 2017 contro Delpo, che all’epoca fu una sconfitta molto, molto difficile da accettare, ma ora è un match leggendario, che mi piace davvero ricordare, e poi naturalmente l’epico match con Rafa è stato fantastico.

Ma comunque il 2020 è al di sopra di tutto ed è anche al di sopra di tutto il resto della mia carriera tennistica.

D. Cosa ne pensi del fatto di aver battuto Novak cinque volte? Che significato ha avuto nella tua carriera?

DOMINIC THIEM: Beh, ora sono ricordi straordinari, ma all’epoca era davvero importante per me sapere che quando scendo in campo contro Novak o contro gli altri migliori giocatori ero in grado di vincere e non solo una volta, ma molte volte.

Naturalmente, quando li affronti, è sempre in una fase conclusiva del torneo, quindi ogni vittoria o tutte le vittorie contro di loro erano in fasi davvero importanti del torneo, quindi sono tutte speciali. Significava arrivare sempre in semifinale o in finale in un Grande Slam o nelle ATP Finals o nei tornei Masters 1000, quindi sì, ogni vittoria contro di lui è stata molto bella e speciale.