Le mariage des mineurs criminalisé en Sierra Leone, la première dame lutte pour les droits des femmes

«Les filles de moins de 18 ans sont appelées les enfants de Fatima. Chaque enfant dans mon pays est mon enfant», a déclaré au micro de RT en français la première dame de Sierra Leone Fatima Maada Bio, connue pour sa lutte pour les droits des femmes.

Le 2 juillet dernier, une loi historique, le Prohibition of Child Marriage Act, a été promulguée en Sierra Leone, criminalisant le mariage des enfants de moins de 18 ans. Elle expose les contrevenants à au moins 15 ans de prison et à une amende de 50 000 leones (2 083 euros), voire plus.

À cela s’ajoutent également des dispositions garantissant une compensation financière pour les mineures mariées de force avant leur majorité ainsi qu’une procédure d’annulation.

Engagée des années durant dans le combat de la violence sexiste et des mariages précoces, Fatima Maada Bio s'est félicitée de cette avancée : «Aujourd'hui, dans mon pays, nous avons réussi à faire interdire les mariages précoces.»

La militante sierra-léonaise a fièrement confié avoir créé un tribunal spécial pour les victimes de viol pour que «leurs affaires [procès] ne restent pas en suspens lorsqu’elles se présentent au tribunal». Elle a précisé que les victimes pourraient obtenir justice rapidement. «Parce que quand elle est retardée, ça conduit à la corruption», a-t-elle ajouté.

Lutter contre le viol et la violence sexuelle

«J'ai décidé de me concentrer sur la création d'un tribunal spécial et j'ai maintenant l'intention de créer des tribunaux spéciaux dans les grandes villes de tous les districts afin que chaque victime ait une voix et que toutes les victimes aient accès à la justice», a-t-elle encore confié.

Égalité de genre :  les femmes siègent au gouvernement

«Depuis cinq ans, je milite en faveur de l'égalité des sexes» a aussi mis en avant la première dame de ce pays de l’Afrique de l’Ouest qui a enregistré un nombre record de femmes parlementaires élues.

Dans son entretien avec RT en français, la première dame de Sierra Leone a mis l’accent sur des quotas en leur faveur. «Je milite en faveur de la parité entre les sexes dans toutes les institutions de notre pays. Notre président a signé un projet de loi, aujourd'hui les femmes occupent 30% des postes élus. Dans le gouvernement, les femmes occupent également 30% des fonctions aux cabinets gouvernementaux. Enfin, les femmes occupent 30% des postes prévus par nomination», a-t-elle énuméré.

«Nous essayons de comprendre comment vulgariser cette tendance au secteur privé, de manière à ce que les femmes représentent 30% de la main d'œuvre», a souligné Fatima Maada Bio.

En janvier 2023, le président de la Sierra Leone, Julius Maada Bio, avait promulgué une loi imposant que toutes les organisations publiques ou privées réservent 30% de leurs emplois aux femmes, y compris aux postes de direction, même dans les métiers dits «masculins».

«Ne touchez pas à nos filles», avertit la première dame

Fatima Maada Bio, attentive à l’éducation des filles dans son pays, est revenue, lors de ces déclarations à RT, sur l’enjeu de l’absentéisme scolaire qui pourrait conduire à l’abandon des études. «Notre président a mis en place une inspection gratuite de qualité, je me suis rendu compte que les filles passent moins de temps que les garçons à l'école parce qu'elles n'iront pas pendant leur menstruation», a-t-elle divulgué.

«J’ai alors organisé une distribution de serviettes hygiéniques. J'en distribue tant qu'une fille pourrait en avoir besoin durant toute l'année. Je le fais tous les ans, pour qu'elles puissent aller à l'école», a fièrement déclaré l’épouse du président, exposant les dessous de sa politique.

«Maintenant, il y a plus de filles que de garçons dans les écoles, elles retiennent plus d'informations, elles réussissent mieux aux examens d'État, plus de filles étudient les sciences exactes», a-t-elle conclu avec beaucoup d’enthousiasme.