Une Britannique participera aux Jeux Olympiques d’échecs… à seulement 9 ans !

Le monde du sport est aujourd’hui marqué par une tendance à la jeunesse aussi remarquable que celle qui avait incité la WTA à revoir ses limites d’âge après le drame de Jennifer Capriati. Suite à l’annonce de la participation d’une jeune Chinoise de 11 ans au skateboard aux Jeux Olympiques de Paris 2024, la Grande-Bretagne a surpris en choisissant Bodhana Sivanandan, âgée de seulement 9 ans, comme l’une de ses représentantes pour les Jeux olympiques de Budapest en septembre.

À huit ans seulement, Sivanandan a déjà remporté l’année dernière le championnat d’Europe de parties rapides à Zagreb, face à 555 joueurs. Elle a débuté sa carrière pendant le confinement de la pandémie et son développement a été extraordinaire. Dans un domaine où seuls les barreurs d’aviron étaient traditionnellement au sommet en raison de leur faible poids sur le bateau, cette jeune prodige d’origine hindoue impressionne par son intelligence et est comparée à Judith Polgar.

À l’âge de 10 ans, Polgar a battu son premier Maître International, le Roumain Dolfi Drimer, à Adélaïde en 1987, bien que cela se soit déroulé en échecs classiques. Dès l’âge de huit ans, la Hongroise avait déjà vaincu des Maîtres Internationaux lors de parties informelles de blitz.

« Je suis très heureuse d’avoir été choisie pour représenter l’Angleterre« , a déclaré Sivanandan, qui vise à devenir Grand Maître et à remporter le titre mondial féminin. « C’est un grand honneur et j’ai hâte de faire partie d’une équipe. »