Un véhicule et un corps retrouvés au fond de la Loire : il s'agirait de l'homme disparu à Saint-Priest-la-Roche

Depuis le 6 mai et la diffusion d'un avis de disparition inquiétante, les proches de cet homme de 57 ans, domicilié à Saint-Priest-la-Roche, et les gendarmes de la compagnie de Roanne n'avaient cessé les recherches, sans pour autant avoir de pistes très concrètes. Les investigations devaient être étendues, avec des moyens spécifiques attendus, tels qu'un hélicoptère pour reconnaître les abords de la Loire et la brigade nautique pour sonder le fleuve. Mais les espoirs se sont éteints samedi 18 mai après-midi, quand des débris du véhicule ont été retrouvés en contrebas de Saint-Priest-la-Roche.

D'importants moyens engagés

Suite à ce signalement, une première reconnaissance a été menée par la gendarmerie à l'aide du bateau de la brigade de Villerest. Une embarcation de Villefranche-sur-Saône et quatre plongeurs d'Aix-les-Bains (Savoie) et de Valence (Drôme) ont également été dépêchés sur place dimanche. Leurs recherches ont permis de retrouver la carcasse du véhicule au fond de l'eau, avec, à la place du conducteur, le corps d'un homme.

Une autopsie pratiquée dans les prochains jours

Grâce à d'importants moyens et à l'appui de la brigade de recherches et du Psig (Peloton de surveillance et d'intervention de la gendarmerie) de Roanne notamment, la dépouille a pu être remontée à la surface, ce lundi 20 mai. Selon toute vraisemblance, il s'agirait de l'habitant de Saint-Priest-la-Roche disparu depuis le 6 mai. Les techniciens en identification criminelle ont effectué les relevés nécessaires à l'enquête et un obstacle médico-légal a été posé. Une autopsie du défunt sera pratiquée dans les prochains jours.

Même si l'hypothèse la plus probable reste le suicide, l'enquête menée par la communauté de brigades de Balbigny se poursuit "en recherche des causes de la mort".

Pauline Michaud