[Exclusif] Handball : France - Croatie, le mercredi 17 juillet, au Colisée de Chartres

Info L'Écho Républicain

En seulement un mois, le Colisée a déjà vibré à huit reprises pour des matches des principales équipes de Chartres (1) et a même accueilli près de 11.000 spectateurs en trois jours, du jeudi 2 au samedi 4 mai. Mais le nouveau complexe et culturel implanté au cœur du pôle gare, ouverte depuis le 5 avril, s’apprête à vivre un événement beaucoup plus fort.

Rien n’a jusqu’ici été officialisé, une simple histoire de timing, mais, selon nos informations, l’équipe de France masculine de handball se produira dans l’arène chartraine mercredi 17 juillet pour affronter la Croatie dans une rencontre qui lui servira de dernier galop avant les Jeux. Un très joli cadeau olympique pour l’Eure-et-Loir, qui n’avait plus reçu de sélection tricolore A, dans un sport collectif majeur, depuis 2006 et un certain France - Portugal de handball, à Dreux.

Dix jours avant le premier match aux Jeux de Paris

France - Croatie à seulement neuf jours de l’ouverture de Paris-2024, il était difficile de rêver mieux. L’équipe au damier, double championne olympique (1996 et 2004) et encore médaillée d’argent à l’Euro 2020, a peut-être laissé sa place de rival n°1 des Bleus au Danemark et perdu de sa superbe.

Elle ne pourra d’ailleurs prétendre à un podium à Paris puisque, pour la deuxième fois d’affilée après Tokyo, elle a échoué à se qualifier pour les JO. Mais, avec des joueurs comme Domagoj Duvnjak (Kiel) ou Veron Nacinovic (Montpellier), elle constituera un sparring-partner de choix pour la troupe du sélectionneur Guillaume Gille dans un match de préparation événement.

En amont des Jeux, pour voir Nikola Karabatic, Elohim Prandi (Paris SG), Nedim Remili (Veszprém) ou encore Melvyn Richardson, Dika Mem (Barcelone) et les autres membres de la meilleure équipe du monde, dont le Tourysien Valentin Porte (Montpellier) espère encore faire partie cet été malgré une sélection resserrée à 14 éléments, c’est à Chartres qu’il faudra venir.

Avant de se lancer, le 27 juillet, face au Danemark, dans la quête d’un quatrième sacre olympique, les Bleus effectueront au Colisée leur unique sortie en public dans l’Hexagone.

Dans le calendrier, le staff tricolore avait imaginé caler une autre rencontre le 14 juillet, à Orléans, à CO’Met, mais il n’a pas été trouvé d’adversaire, comme l’a révélé, ce lundi 6 mai, Daniel Villain, président de la Ligue du Centre-Val de Loire de handball, à nos confrères de La République du Centre.

Ce jour de fête nationale, les champions olympiques et champions du monde en titre devraient donc disputer une rencontre à l’étranger.

Proche du camp de base

Soixante-douze heures plus tard, ils arriveront à Chartres où c’est la Fédération française, avec le soutien de la Ligue du Centre-Val de Loire, du comité d’Eure-et-Loir et des clubs du département, qui œuvrera en maître de cérémonie. Habituellement, pour les matches des Bleus, il est choisi des salles plus grandes que le Colisée, dont la capacité maximale est fixée à 3.800 spectateurs en version handball.

Mais, en plus d’être flambant neuve, l’enceinte chartraine possède l’atout d’une courte distance avec la Maison du Handball, à Créteil (Val-d’Oise). Le lieu constituera le camp de base pré-olympique de l’équipe de France après un début de préparation à Tignes (Savoie), en altitude. S’il lui faudra redescendre de la montagne pour atterrir en Beauce, Chartres vivra bien un sommet le 17 juillet.

 

* Les handballeurs du C'Chartres MHB (Starligue), les basketteuses du C'Chartres BF (Ligue 2 féminine) et les basketteurs du C'Chartres BM (Nationale 1 masculine). 

La billetterie pas encore ouverteNe cherchez pas encore les places pour ce France - Croatie du mercredi 17 juillet, elles ne sont pas encore à vendre. Selon toutes vraisemblances, la billetterie en ligne ne devrait pas être lancée avant une quinzaine de jours. Comme à son habitude, la Fédération française ne manquera pas de communiquer en amont et L’Écho Républicain se fera le relais des informations.

Franck Thébault