Las candelas arden en Almendralejo, una vez más, este febrero

Ubicada en la provincia de Badajoz , la localidad de Almendralejo , centro neurálgico de la Tierra de Barros , cuenta con una amplia oferta patrimonial, arqueológica, cultural y gastronómica. Esta ciudad invita al visitante a pasear por sus calles blancas salpicadas de casas solariegas y palacios, como el de los Condes de Osilo , edificio del siglo XVII que se caracteriza por su fachada blanca y su pórtico con arcos de medio punto, o el del Marqués de la Encomienda que levantado en la segunda mitad del siglo XVIII es una de las casas civiles más destacadas de la ciudad, así como a descubrir algunos de sus principales monumentos, como son la iglesia de Nuestra Señora de la Purificación, de estilo herreriano en la que destaca su gran torre bautizada 'de los Almendros', el Palacio de Monsalud , actual Ayuntamiento y lugar donde nació Espronceda, su singular plaza de toros, la única con bodega bajo sus gradas, el Convento de San Antonio , actual casa de cultura y biblioteca municipal, la ermita de Nuestra Señora de la Piedad , del siglo XVI, o la iglesia neogótica del Corazón de María , que llama la atención por la espadaña de su portada. IPalacio Monsalud, Convento de San Antonio e iglesia de Nuestra Señora de la Purificación Turismo de Almendralejo Además, se puede disfrutar de un turismo enológico de calidad descubriendo sus bodegas tradicionales, el Museo de las ciencias del vino o La estación enológica , que se levantó en 1915 siendo la primera estación ampelográfica y enológica de Extremadura y la segunda de España. Aquellos que visiten este destino en los primeros días de febrero podrán también disfrutar de una de las fiestas más peculiares y mágicas de la provincia, Las Candelas de Almendralejo. Una tradición milenaria Las Candelas es un ritual con el que la iglesia recordaba a Jesús como verdadera y única luz en el mundo, un rito que consistía en bendecir unas candelas que los fieles llevaban en procesión hasta el interior del templo o sus alrededores. El fuego es un símbolo de purificación, quemar lo viejo y dejar que lo nuevo surja de sus raíces. Se trata de una tradición con raíces celtas milenarias, de la que se tiene constancia desde el siglo XVII aunque no fue recuperada hasta 1970 y, posteriormente, en 1991, se declaró Fiesta de Interés Turístico de Extremadura , lo que puso en el mapa a este destino atrayendo cada año a cientos de visitantes. Hoguera de la fiesta de Las Candelas de Almendralejo turismo de almendralejo En este evento se queman las conocidas como Pantarujas, personas que salían con una sábana a la calle para asustar al vecindario y que representan a los malos espíritus. Los vecinos de esta tierra almacenan durante los meses previos maderas y trastos viejos que amontonan los días previos a la celebración en las plazas formando grandes piras que posteriormente arderán para dejar todo lo malo atrás. En total, más de 70 hogueras iluminan Almendralejo durante esta fiesta. Junto a las candelas suele haber puestos de comida y bebida siendo típicos los chorizos asados y el pestorejo (morrro y oreja de cerdo aliñado y asado). Programación de Las Candelas 2024 El programa de las fiestas de este año comienza con exposiciones de minipantarujas de diferentes colegios de la comunidad educativa escolar. El 1 de febrero a las 17.00 horas tendrá lugar el tradicional cuentacuentos , actividad dirigida a que los más pequeños conozcan el origen de las candelas a través de un paseo por el casco urbano. A las 20.00 horas será el turno del repique general de campanas en la 'Torre de los Almendros' , en la Parroquia de la Purificación coincidiendo con El encendido de la candelaria en la plaza de Toros, acto que dará paso a un espectáculo de folclore extremeño y a la quema del resto de las candelas. Imagen de la quema de una Pantaruja turismo de almendralejo El día 2 a las 12.00 horas será la presentación y bendición de todos los niños nacidos en 2023 en la citada parroquia y a las 19.00 horas dará comienzo la bendición de velas y la procesión de Nuestra Señora de la Candelaria en la que la virgen va acompañada por componentes de la Asociación Cultural Folclórica 'Tierra de barros' vestidos con el traje típico extremeño portando una vela como símbolo de purificación. El recorrido comienza en la parroquia, continúa por la plaza de España, calle Jacinto Benavente, Moreno Nieto, Real y culmina con la subida al templo. El día finaliza con una misa solemne. El día 3 de febrero se celebrará la festividad de San Blas 'Día del chorizo' con una santa misa y la veneración de la imagen del santo en el santuario de Nuestra Señora de la Piedad. Así mismo, habrá una cata maridaje 'Entre vinos e ibéricos' en el Museo de la Ciencia del Vino a las 12.30 horas. Esta actividad requiere inscripción previa en la oficina de turismo. Otras actividades son: concursos de fotografía, Instagram y de diseño a la candela mejor elaborada, y la ruta de la tapa ibérica que se desarrollará del 1 al 4 de febrero por diferentes establecimientos de la localidad.