Нижегородцам рассказали, что связывает писателя Чехова с Нижним Новгородом

29 января исполняется 165 лет со дня рождения великого писателя Антона Павловича Чехова. По всей России в эти дни вспоминают не только его произведения, но и посвящают ему выставки, премьеры спектаклей, экскурсии и лекции. Есть что вспомнить о нём и нижегородцам. Дружба и голод Писатель, драматург, почётный академик Императорской Академии наук по разряду изящной словесности в нашем городе был пять раз. Впервые в Нижнем Новгороде Чехов побывал в 1890 году во время своего путешествия на Сахалин. Он направлялся на пароходе из Ярославля в Пермь и во время стоянки посетил город, но толком даже не успел его увидеть. Сорвалась и запланированная встреча с Короленко.

В январе 1892 года Чехов приехал в Нижний с серьёзной миссией – выявить размер голода, постигшего Поволжье, и оказать помощь крестьянам. Этим визитом писателя мы обязаны земскому начальнику Евграфу Егорову. Перед поездкой одному из друзей Чехов написал о нём так: «В одном из самых глухих уголков Нижегородской губернии, где нет ни помещиков, ни даже докторов, один мой хороший приятель, в высшей степени порядочный и живой человек, организовал голодное дело. А я ему помогаю. Он несёт на месте всю чёрную работу, а я сижу в Москве и изображаю из себя благотворительную даму; в январе и я поеду на поле битвы…». Антон Павлович организовал подписку, сбор пожертвований и все собранные средства отправлял Егорову.

Приехав на «битву», писатель остановился в Почтовой гостинице, располагавшейся на Чёрном пруду (ул. Ошарская, 1), а потом отправился в Таможниковскую волость Нижегородского уезда (сейчас это Дальнеконстантиновский округ). Оттуда он писал издателю и журналисту Алексею Суворину: «Голод газетами не преувеличен. Дела плохи. Правительство ведёт себя недурно, помогает как может, земство или не умеет, или фальшивит, частная же благотворительность равна нолю. При мне на 20 тысяч человек было прислано из Петрограда 54 пуда сухарей. Благотворители хотят пятью хлебами пять тысяч насытить – по-евангельски. Проехался я хорошо. Была лютая метель, и во един из вечеров я сбился с дороги, и меня едва не занесло. Ощущение гнусное», – со свойственным писателю горьким юмором заметил Чехов. В наших краях он находился шесть дней и посвятил их поездкам по деревням. В тридцатиградусные морозы он пешком ходил из деревни в деревню.

«Не едят по 2 – 5 дней – это зауряд… Муж, жена, мать, пятеро детей ели пять дней похлёбку из лебеды… Егоров прикупает им муки, пшена. Варят еду. Столовыми заведуют учителя, учительницы, священники, общий надзор – Егоров… Пособие на лошадей не выдавали. Нет ни сена, ни соломы, ни мякины, ни каких-либо кормовых средств. Крестьяне везли из Нижнего пособие за 70 вёрст в деревню Дубки и на полпути остановились, сложили пособие и уехали, так как лошади были не в силах везти груз дальше», – пишет Чехов в записной книжке. Тогда на собранные писателем средства в деревне Белой была открыта бесплатная столовая для голодающих. Простуженный и удручённый увиденным Чехов вернулся в Нижний и наконец-то встретился с Короленко.

Владимир Галактионович в своих воспоминаниях очень кратко упоминает об этом событии: «Он сдержал слово, приехал в Нижний и очаровал всех, кто его в это время видел». Впечатления от этого визита Чехов отразил в рассказе «Жена» – о свирепом голоде и о том, как помощь голодающим сплачивает людей.

Несколько часов в Нижнем писатель провёл и в 1894 году, когда шёл на пароходе из Ярославля в Царицын.

С Нижним Новгородом Чехова связывала дружба с литераторами: Максимом Горьким, Владимиром Короленко, Евгением Чириковым, Петром Боборыкиным и Степаном Скитальцем. Влюблённый Самым счастливым был четвёртый приезд Чехова в Нижний. Это был май 1901 года – в свой медовый месяц вместе с женой Ольгой Книппер, актрисой Художественного театра, Чехов ехал на лечение в Башкирию. По пути они решили навестить Горького, который тогда жил в доме Лемке на Канатной улице (ул. Короленко, 11). В это время Алексей Максимович был под домашним арестом, поэтому дверь в квартиру открыл полицейский. Ольга Книппер-Чехова так описала этот визит: «В 8 часов поехали на вокзал, провожали все наши, тихо, скромно. Антон заранее заказал маленькое спальное купе, и мы отлично доехали до Нижнего. Там нас встретил знакомый Антона, приготовивший нам каюту на пароходе. Затем он повёз нас к Горькому и болтал отчаянно много. У Горького при входе в сенях и в кухне сидит по городовому. У Горького мы сидели, и только в конце уже пришлось к слову, и мы сказали, что обвенчались. Он, конечно, пустил чёрта, удивился, обрадовался и здорово колотил меня по спине. Он выглядит хорошо, чистенький, в светло-голубой рубахе и рад был Антону несказанно. Екатерина Павловна отправилась родить, как он заявил нам (в тот день у Горького родилась дочь Катюша, – прим. авт.), а Максимка гулял, так что мы их не видели. Сидели недолго. Горький пишет пьесу нам». Вот такое нежное воспоминание.

Но и тогда визит Чеховых в Нижний продлился всего несколько часов. А в 1902 году Чехов посетил наш город в последний раз, по дороге в имение Саввы Морозова – Усолье. Через два года писателя не стало…