Глава 19. Маленький ураган

Это вымышленная история, и любые совпадения с реальностью случайны. Перед вами новая глава «Маленького урагана» Никиты Савельева, подготовленная специально для читателей F1News.ru.

Глава 19. Скользкое зрелище

Фрагмент из статьи французского женского журнала «Неслабый пол».

В 1952 году женщины впервые приняли участие в олимпийских соревнованиях по гребле на каноэ и в конном спорте. Спустя двенадцать лет на Играх в Токио дебютировал женский волейбол, а уже через несколько лет Олимпиада в Монреале готовится включить женский баскетбол и гандбол. Женский футбол также недавно получил официальный статус. Всё больше представительниц слабого пола завоёвывают позиции в большом спорте.

Не обошли стороной перемены и автогонки. Валери Демар из Парижа стала участницей чемпионата мира, но пока уступает более опытным соперникам: несколько этапов подряд ей не удавалось пройти квалификацию. Это неудачное начало стало поводом для критики и шовинистических комментариев.

Но те, кто иронизирует над Валери, упускают из вида: она сражается с сильнейшими мужчинами-пилотами и всё же обходит некоторых из них.

В квалификации перед британским этапом Валери заняла 23-е место среди 30 участников. Результат далёк от лидеров, но стоит помнить — она только начинает путь в Формуле, а опыта пока недостаточно. Возможно, дебют в высшем дивизионе состоялся для неё преждевременно.

Пока другие талантливые девушки не выйдут на старт, на Валери лежит непростая задача — достойно представить женское сообщество в сложнейшем и технологичном виде спорта. Пожелаем ей успеха на этом пути.

Накануне старта на главной прямой традиционно было не протолкнуться. Помимо пилотов и технического персонала, здесь собрались представители организаторов, известные личности, гости команд, журналисты, полицейские и артисты. Рядом с каждой машиной стояла девушка с табличкой, указывающей имя гонщика и его номер. Валери бросила недовольный взгляд на свою табличку с номером «88» — за последние гонки этот номер стал для неё почти символом неудачи.

Волнение не отпускало девушку: она то и дело прикусывала губы, стирая помаду, которую так старательно наносила перед выходом.

— Нервничаешь? — поинтересовался Энрике.

— Как ты думаешь, — ответила Валери раздражённо.

— Может, мне уйти? Оставить тебя с механиком?

— Мне проще, когда рядом близкий человек.

— Может, отвлечь тебя?

— Не стоит. Просто будь рядом.

— Хотел подбодрить. Даже не знаю, что пожелать на старте. Осторожности? Ты ведь не таксист. Быстроты? Это не всегда помогает.

— Не знаю… Наверное, осмотрительности, — сказала Валери. — Главное — не попасть в неприятности. А лучше вообще ничего не желай.

— Я в тебя верю. Смотри, новая машина — и сразу на старте.

— Малое утешение, если Морис впереди на одиннадцать позиций.

— Всё ещё впереди.

— Лучше помолчи.

По соседству стояла машина Альберта из команды Шеффилд. На этот раз он был трезв и аккуратно выбрит, весело болтал с девушкой у своей таблички. Валери могла бы позавидовать его спокойствию. Для неё английский этап — первая серьезная гонка. Теперь, когда у неё новый автомобиль, вся ответственность за результат лежит только на ней.

Настроение Валери ухудшилось, когда она заметила господ Витрана и Ксавье, прогуливающихся по стартовой прямой. В тех же смятых пиджаках и строгих галстуках, что и прежде, они прошли мимо. Витран посмотрел на неё хмуро, Ксавье ограничился лёгким кивком.

— Ты специально ради меня приехал на гонку? — спросила Валери у Энрике.

— Конечно. Я задержался в Париже, завершил все дела к выходным, а потом только переправился через Ла-Манш и преодолел сотню километров от Лондона до автодрома.

— Давно не видел тебя во Франции.

— Здесь расширяется филиал моей компании, нужна моя помощь.

— Где он находится?

— В Гавре. Это крупный транспортный узел. Ты решила узнать о моей работе перед стартом? Если хочешь, могу рассказать о коносаментах и таможенных пошлинах.

В голове у Валери возникали совсем другие вопросы: почему он был в Париже, если офис в Гавре? Что связывает его с появлением полиции?

— Я пойду, Бернар уже заждался, — сказала она и направилась к машине.

Взгляд британского фотокорреспондента на гонку в Англии.

— Обычно фотографы дежурят у первого поворота — там толпы, атмосфера, трибуны. Но мне больше по душе четвёртый вираж: именно здесь гонщики раскрывают свои истинные качества. Бесстрашные идут на пределе, осторожные — сбрасывают скорость, а мастера не теряют ни мгновения.

Главное — поймать удачный кадр, иначе получится лишь размазанная полоса. Здесь маршалы дружелюбнее — иногда разрешают подобраться ближе к трассе. Раньше я работал у последнего поворота, но теперь там всё изменилось, исчез дух прежнего Джевелрока.

Молодым фотографам нравится: медленные машины — проще снимать. Но для меня важнее не кадр, а сама гонка.

Старт гонки! Толпа на трассе. 25 машин вышли на старт, хотя в квалификации было 34 — самых медленных отсеяли, и правильно. Впереди Гросси, за ним Линдегард и Корасо — самые быстрые пилоты.

На первых кругах Гросси вырывается вперёд. Он никогда не бережёт резину. Линдегард и Корасо едут рядом — удалось поймать их в одном кадре. Ларс поздно тормозит и ловит зад машины, а Рамон следует по идеальной траектории. Оба — настоящие мастера.

Потом Ларс вплотную преследует Гросси. Итальянец с трудом удерживается впереди, не зря ушёл из Монетти. Интересно, как Лобберт так быстро построили такую машину? Раньше они не были конкурентоспособны, а теперь в лидерах. Времена меняются, нужны новые подходы.

Но вскоре Гросси остаётся без Ларса — машина ломается на 16-м круге, не в моём повороте, к сожалению. Только вышел в лидеры чемпионата — и вот неудача. Корасо набирает очки. Я и предполагал — на Крокус надеяться не стоит, особенно с полуавтоматическим сцеплением.

Чарли Родвелл — безусловно талантлив, но в этот раз не повезло. Может, титул снова уедет к уругвайцу. Хотя машина у Рамона — английская, несмотря на австралийские корни основателя команды Майкла Стентона. Хорошо помню Майкла — был отличным инженером и гонщиком.

Морис Обер выступает на Трельяр — автомобиль необычный, особенно воздухозаборник. Французы решили выделиться, но конструкция спорная. Морис хорошо начал сезон, но после удачного старта набрал лишь одно очко. Быстрый успех — не всегда гарантия победы.

Хотел сфотографировать его напарницу — Валери. Она ехала аккуратно, даже обошла кого-то из задних рядов. Но зачем ей всё это? Есть же занятия и попроще. Но, похоже, она решила доказать свою состоятельность там, где мало женщин.

В середине гонки устали все, даже рука дрожит. Гросси едва не вылетает на обочину, Корасо осторожничает — шесть очков лучше, чем риск. Линдегард давно сошёл, а Гросси не так стабилен.

Дженкинс едет третьим — он из Ливерпуля, но до Линдегарда пока не дотягивает. Главное, что он обошёл Перье, который редко конкурирует с напарником. Говорят, у французов подрастает новое поколение, да и власти им помогают. Нашим парламентариям стоит задуматься.

Макгри не доехал до финиша — разбил машину на другом конце трассы. Говорят, колёса разлетелись, но никто не пострадал. Том — опытный гонщик, привыкший к трудностям.

Гонка получилась не слишком динамичной. Раньше средняя скорость была выше 210 км/ч, сейчас — едва ли 190. Маршалы расслабились, зрители разошлись, многие коллеги уже собрали аппаратуру. Я же решил дождаться развязки.

За пять кругов до финиша начался дождь, что удивительно при такой погоде — он не пошёл раньше. Пришлось промокнуть, но удалось сделать хорошие снимки. Гросси стал активнее рулить, Корасо едва не потерял управление. Управлять машиной на мокром асфальте — настоящее искусство.

Журналисты оживились, сидя в тёплых помещениях, а я терпеливо ждал интересных моментов. Команды тоже решили не рисковать: до финиша недалеко, дождь не сильный. Лишь несколько гонщиков из хвоста рискнули и перешли на дождевые шины, но большого выигрыша не добились.

Немец из Монетти заехал в боксы за дождевой резиной, но потерял время из-за неразберихи с колесом и лишился позиции. А Валери не удержалась на трассе — опыт в дождевых условиях у неё пока небольшой. Жаль, что это произошло не в моём повороте. Первая четвёрка доехала до финиша без изменений, но на последних кругах борьба была напряжённой.

В целом, гонка в Джевелроке получилась не самой увлекательной. Пятнадцать лет назад этот автодром считался образцом безопасности, но теперь многое изменилось.

Впереди этап в Австрии — трасса обещает быть скоростной. Интересно будет посмотреть за борьбой. В чемпионате лидеры меняются — то Ларс, то Рамон. Но, как всегда, победитель будет только один.

== Продолжение следует...