Elon Musk annonce la pose réussie d'un premier implant cérébral Neuralink

Si l'opération avait déjà été réalisée à plusieurs reprises par d'autres entreprises et chercheurs, c'est une première pour Neuralink. Elon Musk a annoncé sur X, lundi 29 janvier, que la start-up, dont il est le co-fondateur, a réussi à implanter dimanche une petite puce cérébrale dans un cerveau humain. 

 

Redonner de la mobilité aux personnes paralysées

"Les premiers résultats indiquent une activité neuronale prometteuse" a-t-il indiqué. L'objectif de Neuralink est de permettre aux personnes paralysées d'interagir avec leur environnement, les ordinateurs et de manipuler des bras mécaniques. La start-up souhaite aussi aider les troubles neurologiques. 

Dans un second message sur X, il poursuit "L'implant s'appelle Telepathy. Il permet de contrôler son téléphone et son ordinateur et avec eux, presque n'importe quel appareil par la pensée [...] Imaginez si Stephen Hawking pouvait communiquer plus rapidement qu'un dactylographe [...] C'est le but".

Située à Frémont, dans la banlieue de San Francisco en Californie, la start-up avait reçu en mai le feu vert de l'Agence américaine de régulation des médicaments et appareils médicaux. 

Cet implant, pas plus grand qu'une pièce de monnaie, a déjà été placé dans le cerveau d’un macaque, qui a réussi à jouer au jeu vidéo "Pong" sans manette ou clavier. Pour rappel, Neuralink est visée par une enquête des autorités américaines pour maltraitance animale.

Elon Musk n'est pas le premier

En septembre, l’entreprise néerlandaise Onward avait annoncé qu’elle testait le couplage d’un implant cérébral à un autre stimulant la moelle épinière, dans le but de permettre à un patient tétraplégique de retrouver de la mobilité.

Dès 2019, des chercheurs de l’institut grenoblois Clinatec avaient présenté un implant permettant, une fois posé, à une personne tétraplégique d’animer un exosquelette et de remuer les bras ou de se déplacer.

Neuralink a récemment levé quelque 323 millions de dollars auprès d’investisseurs en deux tranches, en août et novembre.

Avec AFP