Rabobank prepara su regreso al ciclismo junto al equipo Visma

Hay pocas cosas que causen más expectación en el deporte que la noticia de un regreso. Si además hablamos del ciclismo, una disciplina que tiende a mitificar el pasado y rememorar gestas de otros tiempos, el 'hype' se eleva exponencialmente.

Y es que tampoco hablamos de un retorno cualquiera. En los últimos días ha crecido muy fuerte el rumor de que una de las empresas más emblemáticas del pelotón ciclista de principios de siglo, la entidad financiera neerlandesa Rabobank, estaría de regreso en el pelotón profesional. Y lo haría de la mano del principal equipo de su país: el Visma |Lease a Bike de Vingegaard y Van Aert. Según el medio neerlandés WielerFlits, el banco prepararía un retorno por todo lo alto en el próximo Tour de Francia.

Rabobank se retiró del ciclismo en 2012 después de patrocinar uno de los equipos más potentes de Europa durante década y media. Los escándalos de dopaje que rodeaban a la escuadra redundaron en su pérdida de credibilidad, y la compañía prefirió quitarse de enmedio. La estructura aguantó como pudo en 2013 hasta la llegada de Belkin, que 'salvó' al equipo ya bien entrada la temporada. Después, la lotería nacional de Países Bajos, Lotto NL, se hizo con el patrocinio principal y la marca de supermercados Jumbo entró como secundaria.

De estar en riesgo de desaparición, el equipo pasó a la época de mayor esplendor de su historia. Jumbo se hizo con los mandos y Visma decidió acompañar en la aventura. Así llegaron los dos Tours de Vingegaard o el fichaje de Van Aert. Hoy, el Visma-Lease a Bike es el segundo mejor equipo del ranking UCI, y en 2023 lograron el hito de ganar las tres grandes vueltas el mismo año. Giro con Roglic, Tour con Vingegaard y LaVuelta por medio de Sepp Kuss. Con el podio entero ocupado por ellos.

La época de Rabobank no fue quizá tan brillante, pero bajo el patrocinio del banco, el equipo dio cabida a grandes talentos neerlandeses como Michael Boogerd, Maarten Den Bakker, Erik Dekker, Bauke Mollema o Pieter Weening. También pasaron por sus filas nombres de primer internacional del peso de Denis Menchov o Levi Leipheimer, y por supuesto españoles con Óscar Freire a la cabeza y Luis León Sánchez, Juanma Garate, Juan Antonio Flecha o Pedro Horrillo como parte activa de la escuadra. Ahora regresa junto a Visma y la expectación es máxima.